ימי החורף מתאפיינים בשעות אור קצרות יחסית, ובשעות חשיכה ארוכות – ומסוכנות. היום הקצר ביותר בשנה הוא ב-21 בדצמבר, וכך יוצא שבחודשי השיא של החורף – דצמבר, ינואר ופברואר, אנחנו יותר חשופים לסכנות החשיכה, לכך בא לעזרתנו מחזיר אור לרכב (ולא רק להולכי הרגל).
הסכנה של נהיגה והליכה בחשיכה, שהיא קבועה בכל ימי החורף, וסכנה נוספת הנובעת ממזג האוויר המשתנה – גשם, שלג, ערפל ועננות סמיכה הפוגעת בראות. האתגר המרכזי בימי החורף – אתגר המשותף להולך הרגל ולנהג – הוא לראות ולהיראות.
המחזירור (זהו שמו הרשמי של המחזיר-אור) הוא כלי עזר חשוב בהתמודדות עם אתגר זה.
במכוניות ישנם מספר גופים מחזירי אור:
לוחית הרישוי של הרכב עשויה חומר מחזיר אור, ומתאפיינת בצבע צהוב בוהק. תקנות התעבורה מחייבות כי לוחיות הרישוי יהיו נקיות וגלויות.
בחלקו האחורי של כל רכב חובה להדביק פסים מחזירי אור, שמידותיהם נקבעות בתקנות התעבורה.
תקנות אלה מסדירות את גודלם סרטים אלה: ברכב פרטי, על המדבקה להיות באורך 40 ס"מ וברוחב 5 ס"מ לפחות.
עוד קובעות התקנות כי חל איסור לנהוג ברכב שאינו מסומן בפסים מחזירי אור.
החל משנת 1996 ניתן להחליף את הפסים הצדיים במדבקה מרכזית ועליה הכתובת 'שמור מרחק', על הפגוש האחורי של הרכב או על מרכב הרכב שמעליו.
התקנות מפרטות גם את מידות המחזירורים הנדרשים ברכב מסחרי, במוניות, באוטובוסים ואף בעגלות הרתומות לבהמה.
בנוסף למחזירורים שכל רכב מחוייב להדביק על צידו האחורי, בכל רכב יש להחזיק – על פי התקנות – גם אפודת בטיחות זוהרת, העשויה חומר מחזיר-אור. באפודה זו יש להתשמש במקרה של עצירה בצד הכביש, ותפקידה למנוע פגיעה של התנועה החולפת בנהג העומד מחוץ לרכב, בצד הכביש.
מחקרים הוכיחו שהבלטת כל צדי הרכב באמצעות מחזירורים בעלי נראות גבוהה, מורידה באופן ניכר את שיעור התאונות בהם מעורבים כלי רכב אלה. היתרון במחזירורים הוא כפול – הם מגנים על הרכב עצמו מפני כלי רכב אחרים, ומגנים על כלי הרכב האחרים בכביש מפני הרכב המסומן במחזירורים.
לצד המחזירורים המשמשים את הרכב עצמו ואת הנהג, מומלץ להצטייד ברצועות מחזירות אור ולסמן בהם את התיקים והמעילים של המבוגרים והילדים, והמהדרין מוסיפים מחזירור גם לקולר או לבגד של חיות המחמד המשפחתיות. לכולם חשוב להיראות – כדי לחיות.
רוצים לראות איך זה נראה ממושב הנהג?
לינק לדמו חביב המדגים כיצד נראים מחזירי אור שונים, באור 'נמוך' ובאור 'גבוה':
http://extrat.liikenneturva.fi/heijastin/en/